业社可就把事情弄大了。他得赶紧去找他的大犍牛，去找他那没良心的弟弟虎堆。可是这黑灯瞎火的天不明，去那找呀。他不知道天这么黑，虎堆会把他媳妇和大犍牛一起藏到哪里去。虎林尽量控制住慌乱和愤怒，静静地想想。然后安抚住老人，自己披一件棉袄摸黑向坡道下的官窑走去，他断定他那没良心的兄弟一定是在官窑里。
闪过皂角树见官窑里黑麻糊糊的窗口上没有亮出灯光，虎林不敢贸然去敲官窑的门，他害怕工作队的韩同生在里面。于是他就圪蹴在皂角树下等，他相信肯定在这里能把虎堆等出来。只有见到那个没良心的东西才能说事情。
东方的山岭上慢慢泛起白色，黎明前罩在卧马沟的那团浓厚的黑暗渐渐地散开，天明了。耀先挥着扫帚从坡道上哗哗啦啦地从坡道上扫下来，扫到了皂角树下看见头上挂着一层白霜的虎林，耀先先被吓一大跳，他惊乍地却又是低声地问：“虎林哥，你咋咧？”
“咋也不咋。”虎林抹一下头上的白霜，硬硬地回一声。
看着虎林满脸都是恼怒的样子，又是在官窑门口的皂角树下，耀先不敢再多嘴问话，就挥动的扫帚轻轻地扫过去。
把东山顶上的日头等的一杆子高了，虎林也没把虎堆等出来，官窑里进进出出的已经有了好多人，但里面没有他要找的虎堆的影儿。
从坡道上下来到河里担水的人们，看见脸上挂花有伤的虎林怔怔愣愣地站在皂角树下，都觉得怪怪的。就有人猜测说：“虎林拗着不入社，是不是让工作队叫下来，在皂角树下罚站哩，看着他那样多牺惶呀。”
在皂角树下等不见虎堆，虎林心里就又有了想法，他知道各家入社牵下来的骡马牲口，暂时都圈在吴根才后院的几孔窑里。他想等吴根才一会到河里担水的空隙进到上房院的后院去看看，看看他的大犍牛在不在里面。真是天随人愿，虎林心里这个念头刚生出来，吴根才就担挑着两个大水桶从上房院的哨门楼里出来，到河里担水去了。吴根才的身影刚闪下沟口，虎林跳起身就往上房院跑去。大大咧咧的改改正要到后院抱柴禾烧火做饭，见虎林进来就和他搭说着话一起进了后院。在往后院走的两步路上没心眼的改改还专意说起夜黑间半夜虎堆牵着大犍牛往后院送的经过。虎林知道改改是个不操心的女人，就打着马糊眼说：“这个虎堆，家里没有商量好就往下牵，等商量好把青骡和草驴一起牵送下来。入社吗还能是牵一个留两个。”不操心的憨改改傻傻地笑笑，抱起一扑柴禾到前院去了。虎林本来只是想悄悄地窜溜进来看看他的大犍牛到底在不在这里，真的让他动手往回牵，他当下还没有这个胆量。但是改改的麻痹大意使他有了信心。他心想：全卧马沟人都知道他们兄弟打架把家还没有分开，虎堆是把牛偷下来入社的，就不能算数，这牛说到天边地角也是他吴虎林的。改改抱着柴禾一走，虎林窜进窑圈，牵出他的大犍牛顺着边门就走。
虎林的老爹老妈在柿树下心焦地等不上儿子回来，两个老人把虎林媳妇喊叫出来，正商量着要下去呢。虎林倒大摇大摆地把大犍牛牵回来了，一家人又有了笑脸。
吴根才到河里担了几担水，改改也把饭做好。吃完饭，他就往后院里去了，现在后院窑圈里圈着二三十头牛马，都是刚入社的社员牵送下来的，他不能不操心。吴根才进了后院窑圈先端起草筛子往槽口里倒两筛子草料，然后抱着手立在槽头看起这些在槽口里争吃草料的牲口。吴根才是一个地道的庄稼人，庄稼人对土地、对牲口就有着特殊的情感。他能把这满满一圈里的牲口分辩的清清楚楚，那头牛是谁家的，那匹马是谁家的。他对卧马沟的牲口就和对卧马沟的人一样了解，除了自己的红骡，他最看上眼的就是吴虎林的大犍牛，他最看不上眼的是郭安屯的那头老社牛，别说是接犊下仔，瘦得东倒西歪的恐怕连犁耙都拉不动了。好好的一头牛让他给喂成啥咧，除了一身长毛，不见一点膘。看看人家虎林的大犍牛，浑身上下像浇了油一样，油光锃亮。吴根才心里想着用眼就在窑圈的牲口堆里找虎林像浇了油一样浑身上下油光锃亮的大犍牛，找了两转没有找见，他以为牛卧圈了，就踩站在槽口上往窑圈后使劲看，窑圈后空空的没有卧圈的牲口。他睁大眼在牲口群里再看一遍，还是没有那条大犍牛，嘴里就不由地嘀咕出声来：“咦，真是日怪了，夜黑间虎堆明明和安屯把大犍牛牵送下来了，咋就不见影儿呢。”吴根才宽宽大大的脑门上就浸出一片汗。他从槽口上跳下来，跑到前院问改改：“有人到后院去过？”
改改手里捏着抹布正在洗碗，她抬起头眨眨眼似乎还想了想，却问出一个“咋？”“有没有人到后院去过？”吴根才有些急火。“有人去过。”“谁？”“你担水出去，虎林进来到后院转了一圈。”“他和你说些啥？”吴根才追问。改改再想想说：“他说虎堆没有和他商量好就把大犍牛牵送下来了，他还说等回头商量好了把青骡和草驴一块往下送哩。”“你咋说？”“我啥也没说。”“那他就把大犍牛牵走了？”“这我就不晓得的了，我没看见他把牛牵走。”“憨女人。”吴根才骂一声，就赶快往官窑里
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